La torta alla zucca che vi propongo oggi è una torta soffice, nota in italiano come “Torta di Zucca Barucca”, è originaria della regione Veneto, nell’Italia settentrionale, o almeno così ci racconta Leah Koenig, autrice del libro The dessert table. La ricetta prevede l’utilizzo di zucca in scatola per praticità, ma tradizionalmente viene preparata con una varietà locale molto apprezzata chiamata *zucca barucca*…io ho usato una delle zucche del mio orto e voi potete usare quella che preferite.

Leah Koenig ci racconta ancora che, secondo il libro *The Compleat Squash* di Amy Goldman, l’appellativo ‘Zucca Barucca’ è un gioco di parole tra “verruca” e il termine ebraico “baruch”, che significa ‘santo’ o ‘benedetto'”. Il riferimento alla verruca è evidente a chiunque osservi questa zucca dall’aspetto rustico e dalla buccia bitorzoluta. Quanto al secondo significato, la Goldman scrive: “Chi, se non italiani ed ebrei, avrebbe mai definito ‘santa’ una zucca?”

I piatti a base di zucca erano una presenza fissa sulle tavole degli ebrei veneziani durante Rosh Hashanah e venivano serviti anche per interrompere il digiuno dopo Yom Kippur. Questa torta di zucca è un dessert ideale per entrambe le festività, ma è anche abbastanza semplice da preparare come dolce da gustare in qualsiasi momento. Alcune versioni della ricetta prevedono l’aggiunta di uvetta, cedro candito o mandorle, ma sia l’autrice che io preferiamo la semplicità di questo impasto soffice e profumato, che fa risaltare l’essenza dell’autunno.

E’ talmente buona che l’ho già rifatta più volte.

• 280 g di farina 00 (o farina per tutti gli usi)
• 2 cucchiaini di lievito in polvere per dolci
• 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio
• ½ cucchiaino di sale fino
• 150 g di zucchero di canna chiaro
• 130 g di zucchero semolato
• 120 ml di olio vegetale dal sapore neutro
• 2 uova grandi, leggermente sbattute
• 425 g di purea di zucca al naturale
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1 cucchiaino e mezzo di cannella in polvere
• Scorza grattugiata di 1 arancia grande
• Zucchero a velo per decorare

Preriscaldate il forno a 180°C. Foderate una teglia quadrata da 23 cm con carta da forno, lasciando che la carta sporga dai due lati opposti.

In una ciotola di medie dimensioni, mescolate con una frusta la farina, il lievito, il bicarbonato e il sale.

In una ciotola capiente, unite lo zucchero di canna, lo zucchero semolato, l’olio, le uova, la purea di zucca, la vaniglia, la cannella e la scorza d’arancia; mescolate bene con una frusta fino a ottenere un composto omogeneo. Aggiungete gli ingredienti secchi a quelli liquidi e amalgamate il tutto con un cucchiaio robusto o una spatola in silicone, mescolando finché non rimangono più grumi.

Versate l’impasto nello stampo e livellatene la superficie. Fate cuocere in forno finché uno stecchino inserito al centro non ne esce pulito (circa 30-35 minuti).

Trasferite la torta alla zucca su una gratella per farla raffreddare completamente. Una volta fredda, usate i bordi della carta forno che sporgono dallo stampo per sollevare delicatamente la torta e trasferitela su un piatto da portata.

Poco prima di servire, spolverizzate leggermente la superficie della torta alla zucca con zucchero a velo, utilizzando un colino a maglia fine. Eventuali avanzi possono essere conservati coperti a temperatura ambiente fino a 3 giorni, in frigorifero fino a una settimana oppure, ben avvolti, in freezer fino a 6 mesi.

Nota: potete sostituire la zucca in scatola con un peso equivalente di zucca butternut (quella che ho usato io) cotta e ridotta in purea.

Ricetta realizzata per Cook_my_Books